■文化と自然１

001.鵺ぬえの声を聞く
002.象のいた村
003.赤米の栽培
004.明礬の稼ぎ
005.ヒデのあかり
006.消えた浅間大明神
007.馬鈴薯の栽培
008.熊野神社の大杉
009.硫黄の採掘
010.黒色磨研の注口土器
011.大笹関所
012.三原出土の経筒
013.シナ科のサユミ
014.高原の“舞姫”
015.石戈の発見
016.嬬恋駅周辺のにぎわい
017.鹿のいる風景
018.郷土料理“クロコ”
019「大笹の湯」引湯跡
020.天狗の麦飯
021.鎌原の郷倉ごうぐら
022.炭を焼く
023.山の呼び名
024.今井の宝篋印塔
025.門貝の熊野神社
026.袋倉の廻国供養碑
027.浅間嶽下奇談

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019「大笹の湯」引湯跡

　大笹の黒岩悦男さんが所有する古文書の中に、

　「天明３年７月８日、浅間山噴火の際、浅間山麓に温泉が湧き出したので、翌４年の正月御役所にお願いし、大笹宿に湯を引く事とし、黒岩長左衛門は、費用を出して事業に取りかかり、同氏所有の左太夫屋敷へ湯小屋を建て、当５年完成したので七月に開業した」

とある。

　また、『浅間山焼荒一件』によれば、「当村の飢え人救済のため引湯した。人足賃として、男には鎌80文（米に換算して約３合６尺）、女には鎌72文を渡した」とある。

　さらに、天明４年の３月２日までに、「延べ人足4063人に賃金を払った」ともある。この大事業が、浅間山噴火に起因する、冷害による作物の不作（天明の大飢餓）で発生した多くの飢えた人々の救済にあったことは明らかである。

　ところで、この引湯道の計画は、“鬼押出し”末端の標高1200メートル前後の湧出地点から大笹までの3250間（約６キロ）を引湯することであった。この間は、火山山麓特有の複雑な地形であり、そのため引湯するには、尾根には掘割りを、沢には脚立状に木を組み樋を渡し、窪地には両側面に石を積んで土塁を築き水路を確保するなど、工事は決して容易なことではなかった。

　過日、大笹の文化財調査委員田村喜七郎さんの案内で、鎌原地内の「浅間ハイランド」内に引湯跡を見学する機会を得た。湿地帯の中に三百数十メートルにわたって、横切断面台形の、高さ1.2、底辺2.5、上辺1.8メートル程の、両側面に石を積み、上面中央部分を窪めた土塁状の引湯跡が、比較的原形を保って遺存していた。

　開業された大笹の湯は、その後、湯の温度が次第に低下し、文化３年（1806）頃廃止されたとされるが、引湯跡は、歴史的な大飢饒に遭遇した人々の様々な思いを秘めて、高原の雑木林の中、訪れる人もなく静まりかえっていた。